Вася Курка будучи юным парнем вступил в ряды защитников Родины, чтобы вместе с остальными приближать Победу советского народа над фашистской Германией.
Политрук Шуфутинский спросил у щупленького мальчишки: "А ты кто такой?", подумав про себя: ребёнок же совсем, какой из него доброволец? Такого назад бы к мамке.
Второй месяц войны... От их Второго стрелкового батальона после боя под Винницей осталась неполная рота. И вот, из соседнего села пришли восемь ребят – так себе пополнение, но выбирать не приходится.
– Вася Курка! И мне уже шестнадцать! Воевать буду не хуже других! – неожиданно твердым голосом заявил пацан.
– Ладно, записываю. Как там тебя по батюшке? Василий Тимофеевич… Эх…
Политрук даже и представить не мог, что через считанные месяцы этот парнишка станет одним из самых результативных снайперов, который только по официальным подсчётам ликвидирует не меньше 179 фашистов.
К Васе, который и ростом, казалось, был меньше винтовки, будут приезжать из других частей перенимать опыт, а фото юного стрелка займёт почётное место на передовицах газет.
Первая медаль
На своё первое боевое задание Вася пошёл с молодым сержантом Стёпой. Дело было на Донбассе под Чистяковом. Они получили задачу перейти линию фронта и добыть сведения о танках противника.
– Тут рядом бабка живёт. Зайдём, воды попьем, – сказал Степан. Он был старше, выше ростом, улыбался редко. Вася послушно пошёл за ним.
Это было роковой ошибкой сержанта. Бабка оказалась предательницей. Как только парень приоткрыл дверь, она завопила «Большевики!». В мгновение ока появились немцы.
– Васька, маху я дал. Мне уже не выбраться. Зря этой карге поверил, а ведь такая приветливая была, когда мы тут с разведбатом стояли! Но ты должен выполнить задачу до конца. Плачь, проси, говори, что просто по дороге ко мне прибился. Глядишь, и отпустят.
– Я тебя не оставлю!
– Рядовой Курка, это не просьба, а приказ. Доберись до Чистякова и узнай наверняка, есть ли там танки и сколько. Вась, умереть я и без тебя смогу, это дело нетрудное. Выполняй!
И Вася выполнил. Шёл, полз, перебирался через реку, но добрался до нужной точки и пересчитал до единого все фашистские танки. К вечеру он уже докладывал комбату. А ещё через час наши бомбардировщики заутюжили немецкую колонну. Василия же приставили к первой боевой награде – медали «За отвагу».
Так начался его славный боевой путь. А закончился – в январе 45-го, в Польше, всего за четыре месяца до Дня Победы…
Начало
Хороший получился из Васи разведчик, но мечта у него была другая. Очень хотелось парню стать снайпером. И в 43-м он пошёл в ученики к знаменитому стрелку Максиму Брыксину. У него парень научился многим профессиональным хитростям, а потом стал придумывать и свои «фишки».
А уж настойчивость, упорство и умение мгновенно принимать решения – обязательные качества снайпера! – были присущи Курке от природы. Как говорится, не занимать!
Вася Курка – крайний справа
– Сегодня твоя задача – изучить оборону и поведение противника. Пока будешь действовать, как наблюдатель. Огонь не открывай. Никак себя не обнаруживай. И не забывай – немцы тоже не лаптем щи хлебают! – объяснял Максим, показывая снайперский пост.
Васе точка понравилась. Аккуратно деревянной лопатой он оправил смотровые щели, укрепил подходы. Проверил место для упора винтовки. Правда, первый блин оказался комом. Начинающий снайпер принял за живого макет вражеской головы и, позабыв все наставления, выстрелил. Рассекретил себя.
Потянулись дни учёбы. А Василий сделал вывод: главное – осторожность, выдержка и тщательнейшая маскировка.
Первый же настоящий бой стал удачным. Курка смог обмануть фашиста, отвлёк его чучелом в маскхалате, которое сам и сделал. Поставил чучело неподалёку. Немец выстрелил по мишени, но отпраздновать победу не смог: меткая Васина пуля навсегда остановила фрица!
– Каков орёл-то, а! Выражаю тебе, Василий, благодарность! Так и дальше бей этих гадов! – поздравил его с открытым счётом комполка.
Тренировки на этом не прекратились. Каждый день росло и мастерство, и число уничтоженных врагов.
Вася научился вести точный огонь, ориентируясь по едва приметным знакам. Кокарда на фуражке, отблеск бинокля, огонёк папиросы вдали – этого вполне хватало, чтобы ликвидировать очередного фашиста.
Путь к Берлину
Много было славных боёв у одного из самых юных снайперов той войны. Меткими выстрелами заставлял он заткнуться вражеские пулемёты, расчищая дорогу к наступлению. Было дело, и из трофейного автомата продолжил огонь, когда свои пули закончились.
С одного выстрела Вася мог даже обезвредить вражеский дзот, который, казалось бы, закрыт со всех сторон – вот какая точная у него была рука! Бойца, который уже прославился на весь фронт, хотели перевести в разведуправление штаба, но Василий попросил оставить его в родном полку.
Между боями он охотно общался с местными деревенскими ребятами, без тени зазнайства рассказывал о своих боевых буднях, вспоминал родную Любомирку. А те слушали открыв рот и с восхищением смотрели, как горит на его гимнастёрке Орден Красного Знамени.
Сверхснайпер
– Вася, вон там видишь новый окоп? Со стрелковой ячейкой и ходом сообщения? – спросил командир группы, старшина Лесков. Дело было осенью 44-го года на Сандомирском плацдарме. Их штурмовая группа смогла занять каменную постройку, но попала в кольцо.
– Вижу, товарищ старшина. Кажись, там немцы на треногу пулемёт ставят.
– Вот. Давай-ка наведи на них винтовку. Уничтожим пулемёт – прорвёмся к своим. И как ты разглядел, я этот пулемёт только в бинокль вижу…
Один выстрел – и нет пулемётчика.
– Товарищ старшина, небольшая группа противника крадётся вдоль кустов.
– Погоди, Василий, пусть подойдут поближе. Метров до трёхсот.
– Так точно. Вот, теперь пора…
Снова прицельный огонь – не ожидали такого немцы! Минутное замешательство врага – и штурмовая группа выходит из окружения.
Среди немцев про молодого советского снайпера ходили легенды. Пленный офицер вермахта сказал на допросе, что, мол, у генерала Гречко есть сверснайпер, настоящий ас, у которого тело как будто срослось с винтовкой. К тому моменту Вася одних только офицеров уложил не меньше 80 – ясно, почему его так боялись!
Но не только с вермахтом вступал в бой Вася Курка. Победителем он выходил и из схватки с люфтваффе. Местечко Цисна. На розовеющем утреннем небе нарисовался силуэт «рамы» – «Фокке-Вульф-189». Немец низко прошёл над штабом полка.
Одиночный выстрел – и самолёт-разведчик позорно падает в низину. Только дымовой хвост постепенно развеивается на рассветном небосводе.
– Молодец, Курка, настоящий снайпер, благодарю тебя! – вызвал Васю к телефону комдив.
Последний бой
– Завтра начинаем бой, готовь наблюдательный пост.
– Заберусь вон на ту высоченную трубу, хорошее место.
– Неплохо, но уж больно опасно, Вася. Да и как ты туда заберёшься?
– Уже забирался. И висячую скамеечку себе там пристроил.
Над кирпичной трубой свистел ветер. Внизу нервно переговаривались пулемёты. Труба немного раскачивалась и гудела. Вася был, как всегда, спокоен, вёл прицельный огонь. У него был телефон – корректировал стрельбу артиллерии.
Так продолжалось всё утро. И тут у самой верхушки трубы вспыхнул огонь. Командир стремглав понёсся к телефону.
– Курка, Курка, ответь, ответь!
Молчание.
В середине трубы зияла рваная дыра: немецкий снаряд разбил наблюдательный пункт. Наши ребята подобрались к трубе и увидели окровавленный листок: последние секунды жизни Вася потратил на то, чтобы оставить для своих координаты, где стоит миномётная батарея.