Южноуральцы могут повлиять на то, какой город станет победителем. Проголосовать просто: нужно перейти по ссылке. Она ведёт на портал Госуслуги. Подтвердив учётную запись, можно сделать свой выбор. Из списка городов-конкурсантов можно до 5 населённых пунктов. А после необходимо нажать кнопку «Отправить». На экране появится уведомление о том, что голос учтён. В голосовании участвуют Владивосток, Вологда, Ижевск, Екатеринбург, Мурманск, Рязань и другие города.
Голосование за культурную столицу года проходит по двум направлениям: народное и экспертная оценка. В народном голосовании может участвовать любой житель страны с подтверждённой учётной записью на Госуслугах. Эксперты выберут город-победитель, оценивая активность и качество культурной жизни города, а также его популярность среди населения. Победитель народного голосования получит специальный приз на итоговом мероприятии в декабре этого года.
Звание «Культурная столица года» даёт новые возможности для социально-экономического и культурного развития города: он станет точкой притяжения для туристов, потенциальных инвесторов и партнёров. Впервые конкурс прошёл в 2023 году. Победителями стали Нижний Новгород и Грозный. Например, в этом году в Нижнем Новгороде пройдут более 150 мероприятий: мультижанровый фестиваль «Столица закатов», международный фестиваль искусств «Стрелка», фестиваль медиаискусства INTERVALS, театральные премьеры, концерты, выставки и другие события.
Инициатором и главным организатором конкурса выступает фонд «Культурная столица» при поддержке Президентского фонда культурных инициатив, Минцифры, Минкультуры.