Участникам июльского экосплава предстояло не только своими глазами увидеть красоты и проблемы этих мест, но и принять участие в уборке берега после нашествия «диких» туристов.
16 апреля Экологическая школа уже побывала в этих живописных местах, в Сатке. Тогда около тридцати журналистов из изданий горнозаводского края обсуждали тему «Экология туризма». Они узнали, что в прошлом году в Саткинском районе был отмечен рекордный наплыв туристов. Рекреации, излюбленные места отдыха с трудом выдержали такую нагрузку. Берега озера Зюраткуль и других водоемов, и особенно – реки Ай, практически стали зонами экологического бедствия, что поставило ребром вопрос сохранения природных богатств и регулирования «дикого» туризма на территории Челябинской области. Особое внимание этим проблемам должно придать создание на территории региона памятников природы, в их числе река Ай. Решение об этом было принято в начале июля.
Журналисты прибыли к реке ранним утром в пятницу. По всему берегу уже грузились в катамараны туристы, а совсем скоро Ай стал похож на городскую улицу в час пик.
Но перед началом путешествия представители СМИ области надели перчатки, взяли мешки и прошлись по берегу. Собрали десятки килограммов мусора, довольно опасного для природы и людей. Это были разбитые стеклянные бутылки, пластик всех видов и размеров…
По словам Светланы Зайцевой, председателя Союза журналистов Челябинской области, сплав занимает особое место в программе экошколы. Журналисты из разных уголков области провели акцию «Чистая планета» на одной из популярных стоянок групп сплавщиков, организованных и неорганизованных, возле пещеры Кургазак. Своими глазами увидели перегруженность реки и берегов. Туристы занимают все мало-мальски пригодные островки берега, чтобы разбить лагерь, готовят пищу, сливают в реку отходы, оставляют за собой мусор. Ясно, что требуется целая программа создания оборудованных стоянок вдоль берега реки Ай, поиск людей и организаций, готовых цивилизованно работать в туристическом бизнесе.