Чтобы попасть на фронт, 27-летняя женщина пошла на хитрость. Она остриглась наголо и в мужской одежде, назвавшись Александром Ращупкиным, записалась в добровольцы. Про документы соврала – мол, они потеряны. Учтя её профессию, Ращупкину направили на курсы водителей танка под Сталинградом. При медосмотре выявился обман. «Врач удивился, возмутился и заявил, что обязан доложить командованию, – вспоминала Александра Митрофановна. – Но я сумела его убедить. Сказала, что всё равно прорвусь на фронт. И врач согласился меня не выдавать: «Эх, ну и девка... Просто Жанна д'Арк!»

За три дня до окончания курсов танковая школа попала в окружение. Немцы рвались к Сталинграду. Курсанты стали пробираться к своим. «Часто передвигались ползком. От формы остались одни лохмотья. Дошли одинаково живописными: одежда, сапоги, руки и даже лица были одного цвета – земляного. И знаете, я переживала из-за того, что плохо выгляжу. Женщина остается женщиной даже в мужском обличье», – вспоминала Александра Митрофановна.

Ращупкина стала механиком-водителем танка Т-34. Сражалась и в составе легендарной 62-й армии Василия Чуйкова под Сталинградом, и в других местах. Была награждена орденом Красной Звезды и  многими другими медалями.

Целых три года танкисты-однополчане не догадывались, что отчаянный Сашка-сорванец, лихо опрокидывавший с ними «наркомовские сто грамм» – женщина. «Стриглась я, как мужчина, фигура всегда была мальчишеской – бедра узкие, плечи широкие, груди почти нет. А раздеваться на фронте приходилось нечасто, разве что помыться. Но я старалась отдельно от всех вопросы гигиены решать, ссылаясь на стеснительность. Мужики ржали: «Ты, Сань, прям как девка!» – но особого внимания на эту мою прихоть не обращали», – с улыбкой рассказывала Ращупкина Александра.

В феврале 1945-го в польском городе Бунцлау (ныне Болеславец) её Т-34 попал в засаду немецких «Тигров». Александру тяжело ранило в бедро, контузило. Она с трудом выбралась из горящего танка и свалилась без чувств. Механик-водитель другого танка бросился на выручку боевому товарищу, стал стягивать штаны, чтобы перевязать рану и тут обнаружил, что Сашка вовсе не мужчина.

В полку разразился скандал. Говорят, что история дошла до самого маршала Жукова. Как могли проглядеть женщину? За танкистку вступился генерал Чуйков. Наказывать за обман её не стали, а все документы, наградные листы переписали на настоящее имя – Ращупкину Александру.

После войны она вместе с мужем перебралась в Самару. Работала водителем. Окончив Политехнический институт, получила диплом инженера. 

Скончалась отважная танкистка в 2010 году. Ей было 96 лет.